水草の花 24
徐々に、水沢さんの口数が減ってきていた。
ここは頑張りどきだと僕は意気込んだ。
水沢さんのためだ ・・・ 強気だった。
「 元気だしてね。」
「 うん、ありがとう。 」
「 次はいよいよトイレのドアだね。」
「 ・・・ 」
「 頑張ろうね。」
「 ・・・ うん 」
放課後、静かになった校舎。
トイレの前に立つ。
「 よし、あけてみて。」
水沢さんは、小さくため息をついて、
苦手なドアのとってにふれる。
「 えらいよ、水沢さん、」
「 ・・・・・・ 」
「 じゃあ、コンビニによって行こうか。」
僕は気をそらそうと歩きはじめた。
「 最近、カレー味のカップめんが売ってなくて、」
「 ・・・ 」
「 暑くなるとなくなるのかな。」
「 ・・・・・・ 」
水沢さんは立ち止まり、反対側に歩きだした。
「 え、ちょっと、どうしたの、」
だまったまま、歩いていく。
「 待って、水沢さん、」
ふりかえった水沢さんは、涙を流していた。
「 もう、ほっといて 」
肩がふるえている。
ゆっくりうつむき、
再び背を向け歩きだす。
止めなきゃ ・・・ 声が出ない。
またやってしまった。
相手の気持ちを感じられずにつっぱしる。
水沢さんのうしろ姿がとても小さい。
廊下のかどで見えなくなる。
つらい
泣きそうだが涙が出ない
息が苦しい
・・・・・ もう終わりだ。
水草の花 23
チャレンジは続いた。
苦手さの軽いものから、触ってはがまんを繰り返した。
水沢さんはよく頑張った。
ひとつひとつ、ほんとうによく頑張った。
僕は気をそらすことしかできなかったが、
僕なりに一生懸命だった。
佐藤が聞いてきた。
「 長谷川、水沢さんと仲いいよな、」
「 ああ、そうかもな。」
「 大丈夫か? 」
「 何が?」
「 水沢さん、ちゃんとしゃべってるのか? 」
「 しゃべってると思うけど。」
「 ほんとうか? 」
「 ほんとうだって。」
「 中学が一緒でな、
水沢さん、いつもひとりで本読んでたからな。」
「 そうか ・・・ 」
「 水沢さんの話、ちゃんと聞いてやれよ。」
「 わかってるよ。」
佐藤がめんどうに感じた。
水沢さんのことは、
僕のほうがよくわかってるんだ ・・・
水草の花 22
スーパーに着いた。
花のコーナーに行く。
水沢さんは、
他人が触ったものを触ることができない。
「 この切り花、水から出ていてしおれそうなんだ。
水沢さんがもどしてあげてほしいんだ。」
「 ・・・ かわいそう 、」
水沢さんは、素手で花を水につけた。
「 大丈夫でしょ? 」
「 あ、でも、早く手を洗いたい。」
「 がまんして慣れるんだよ。」
「 がまんと思うとよけいに洗いたくなる。」
「 じゃあ、なにか甘いものでも買って食べよう。」
チョコレートのコーナーに向かった。
「 このブラックチョコレート好きなんだ。」
「 いろんなのがある。」
「 カカオ87%はかなりにがいよ、食べてみる? 」
「 また今度にする。私、イチゴのチョコがいい。」
「 うん、それ買って食べよう。」
「 水沢さん、どう? 」
「 うん、おいしい。イチゴ味。」
「 手は? 」
「 あれ ・・・ あんまり気持ち悪くない。」
「 あー 良かった。」
「 大丈夫 、私、大丈夫みたい 長谷川君 」
水沢さんは、少し涙ぐんでいる。
「 良かったね。」
「 うん、良かった。ありがとう、嬉しい。」
「 もっともっと良くなるよ。」
「 私、人としてもうだめだと思ってた ・・・ ありがとう。」
すごく安心した。
嬉しかった。
ほんとうに嬉しかった。
水草の花 21
大好きな人を助けたかった。
強迫障害について調べた。
有名人のなかに、
強迫障害を公表している人がいることを知った。
苦しいことを受け入れて頑張っている。
突然、治る人も、ずっと治らない人もいる。
治す方法に「 曝露反応妨害法 」というのがあった。
触ることができないものをわざと触る。
そのあと手を洗うのをがまんして、慣れることを繰り返す。
これなら僕も手伝える。
「 水沢さん、ちょっとチャレンジしてみようよ。」
「 ・・・ 」
「 最初はつらいと思うけど、きっと楽になるよ。」
「 ・・・ うん、このままじゃいけないよね。」
水沢さんは不安をおしころし、勇気を出そうと頑張っている。
「 まずはスーパーに行こう。」
僕も全力だった。
水草の花 20
水沢さんは、ゆっくり、少しずつ話してくれた。
私立中学校の受験に失敗したこと。
そのせいで御両親が険悪になり、離婚。
おかあさんにひきとられるが、
「 あなたのせいでこんなことになった 、」と責め続けられた。
水沢さんも、自分自身を責め、気がついたらおかしくなっていた。
他人との接触が怖い。
床に落ちたものが触れない。
手を何度も何度も洗い続ける。
持ちものを落としていないか、いつも不安。
鍵をかけても、心配で確認し続ける。
土が触れず、園芸部では手袋をはずせない。
中学生のときは、学校のトイレにも入れなかった。
「 私、ふつうじゃないから 、 異常だから 」
かわいそうで、僕はたまらなかった。
「 そんなに頑張ってきて ・・・ つらかったね ・・・ 」
「 ・・・・・・ 」
「 ほんとうに 、つらかったね ・・・ 」
僕は涙をこらえた。
必死にこらえた。
水草の花 19
駅からバスで、バラ園に向かう。
座わると、水沢さんが近くて照れる。
バラ園は広くて空が大きい。
いろんな色のバラがたくさん咲いている。
「 もう少し時季が早かったら、
もっとたくさん咲いてたんだけど、」
「 これでも充分すごいよ、
絵の中に入ってるみたいだよ。」
「 そうでしょ、きっとそう言うと思ってた。」
嬉しくなる。
「 山野草のコーナーがあってね、こっちだよ。」
バラの中を歩いていく。
抜けると、おだやかな緑がひろがっている。
「 ほら、山野草の花。」
うす紫色の小さな花。
「 うわー、かわいい花だね。」
「 かわいいでしょ。」
「 うん、メチャクチャかわいい。」
心が躍る。
舞い上がる。
「 水沢さん、僕とつきあってほしい。」
「 え ・・・ 」
「 一緒にいるとすごく楽しい。」
「 え うん ・・・ 」
「 いつも一緒にいてほしいんだ。」
「 ・・・ 」
「 だめかな ・・・ 」
「 ・・・ たぶん、私のこと、いやになると思う。」
「 え? 」
「 ・・・ 」
「 なんでそんなこと言うの、」
「 ・・・・・・ 」
「 いやになるわけないよ。」
「 ・・・ 私ね 」
「 ん? ・・・ 」
「 私、 実は 強迫障害 」
「 キョーハクショーガイ? 」
はじめて聞く言葉だった。
水草の花 18
「 すごくいい絵、キレイに描けてるね。」
香川亜美が話しかけてきた。
「 最近、変わったね。」
「 え、どこが? 」
「 ・・・ まあ、いいでしょ。」
「 気になるなあ、」
「 あのとき、ひどいこと言ってごめんね。」
「 え、いや、そのとおりだから、」
「 ずっとあやまりたいと思ってた。」
「 ・・・ 感謝してるんだ 、
少しは気をつけるようになったから。」
「 なんか、おとなになったね。」
「 ええ、なんだよそれ、」
香川亜美とは、別れてから話すことができなかった。
でも自然に話すことができた。
気持ちが、くもりから晴れにかわるようだった。